Gegründet wurde die Firma Walter Graf u. Co. am 1. Juli 1923 von Walter Graf zusammen mit einem Partner im thüringischen Schmiedefeld am Rennsteig. Das Bild zeicht den Firmengründer Walter Graf.

Das Bild zeigt die erste Produktionsstätte der Walter Graf & Co. in Schmiedefeld, einen Gasthof. Im Untergeschoss waren 15 Mitarbeiter beschäftigt.

Die neu gegründete Firma begann ihre Firmenaktivität mit der Herstellung von Injektionsspritzen aus Glas. Der Bedarf an Ganzglasspritzen, einer Weiterentwicklung der bisher bekannten, sogenannten Rekordspritzen bestehend aus Glaszylindern und Metallteilen, war schon damals sehr groß.

Die Herstellung dieser Glasspritzen erforderte damals wie heute großes handwerkliches Geschick. Erst mit den Jahren kamen Hilfsmittel und Werkzeuge zum Einsatz, die nach eigenen Vorstellungen hergestellt wurden und zu einer wesentlich effizienteren Produktion beitrugen.

Ab 1927 führte Walter Graf das Unternehmen alleine weiter. Er bezog weitere Räume im Anwesen seines Schwiegervaters, um die Produktion zu vergrößern.

Ebenfalls im Jahr 1927 erschien der erste Katalog ‚Glasinstrumente und Geräte für Chirurgie, Krankenpflege, Laboratorium‘. Vorrangig arbeitete die Firma für den Export, besonders in die USA.

Das Warenzeichen FORTUNA WGCO wurde – im Zeichen der Glücksgöttin – in die Warenzeichenrolle eingetragen.

1932 und 1933 galt es große Schwierigkeiten zu überwinden, da Kunden aus Amerika keine Lieferungen mehr abnahmen. Unter großen Anstrengungen wurden die nachfolgenden Jahre gemeistert. Das Bild zeigt die erweiterte Produktionsstätte.

1935 wurde eine Neuentwicklung auf den Markt gebracht, die „ORIGINAL FORTUNA Pipette D.R.G.M“. Dabei handelt es sich um eine Kombination aus Pipette und Ansaugpumpe. Man musste nun bei Mess- und Vollpipetten sowie bei Westergren-Blutuntersuchungspipetten nicht mehr mit dem Mund pipettieren, sondern konnte die Flüssigkeit mit dem Glaskolben ansaugen. Damit wurde die Sicherheit im Labor wesentlich erhöht. Die Original Mess- und Vollpipetten sind auch heute noch in modifizierter Form im Lieferprogramm.

Während des 2. Weltkrieges belieferte das Unternehmen den Fachhandel und das deutsche Sanitätswesen. Die Belegschaft war zwischenzeitlich auf 30 Mitarbeiter angewachsen. Nach dem Zusammenbruch 1945 orderte das Land Thüringen im Auftrag der russischen Besatzungsmacht für Reparationszwecke bedeutende Mengen an Glaszylindern für Rekordspritzen und Janetzylindern, deren Produktion schon 1927 aufgenommen worden war.

Den organisatorischen Fähigkeiten von Walter Graf war es zu verdanken, dass in den schweren Jahren 1947-1948 noch ein respektabler Betriebsneubau erstellt werden konnte.

Leider boten sich aufgrund der veränderten Verhältnisse im östlichen Teil Deutschlands für die Zukunft wenig Chancen für freie unternehmerische Entfaltung.

Daher entschloss sich die Familie im Sommer 1950 nach Wertheim überzusiedeln, wo schon einige glasverarbeitende Firmen Zuflucht gefunden hatten. Im Kellerraum eines Gebäudes des ehemaligen Fliegerhorstes auf dem Reinhardshof begann ein neuer Abschnitt in der Firmengeschichte.

Noch im Jahr 1950 folgten treue Mitarbeiter aus Thüringen nach Wertheim.

Die Produktion von Glasspritzen, Zylindern und Laborgeräten bot die Möglichkeit neuer Anlernberufe. Tatkräftige Unterstützung beim Wiederaufbau leisteten auch die Stadt Wertheim sowie das Land Baden-Württemberg. 1951 übernahm die US Armee das Gelände am Reinhardshof. In der Zwischenzeit war ein Neubau in Wertheim-Hofgarten erstellt worden. Neue Fertigungsmethoden kamen zum Einsatz. Die ersten Maschinen für Serienproduktionen wurden angeschafft.

Ein 1950 erschienener Katalog speziell für Glasspritzen trug zu einer sehr guten Beschäftigungslage bei. Auf dem Gebiet des Siebdruckverfahrens für Glasgeräte leistete die Firma Pionierarbeit. Ab 1953/1954 wurde dieses Beschriftungsverfahren erfolgreich angewendet.

Das Bild zeigt das neue Betriebsgebäude in Wertheim-Hofgarten, 1951.

Die beiden Söhne Helmut und Siegfried Graf, die schon im thüringischen Betrieb tätig waren, traten 1950 bzw. 1953 als Teilhaber in das Unternehmen ein. Bis Anfang der 60er Jahre wurden die Teile für Injektionsspritzen individuell bearbeitet, Kolben und Zylinder einzeln eingepasst.

Die Walter Graf u. Co. GmbH war eine der ersten Firmen in Europa, die die neue revolutionierende Technik des Kalibrierens von Glasröhren in µ-Toleranzen (0,001mm) für die Produktion von Glaszylindern einführte. Nun war es möglich, Kolben/Zylinder-Systeme auswechselbar herzustellen.

Das Bild zeigt einen Auszug aus einem Katalog aus dem Jahre 1952.

Im Jahre 1967 erschien ein weiterer Katalog “FORTUNA® Glasgeräte für die Maßanalyse”.

Walter Graf verstarb während dieser Aufbauphase unerwartet im März 1968 und hinterließ eine schmerzliche Lücke. Das Unternehmen wurde nach seinem Tod durch seine Söhne Helmut und Siegfried weitergeführt.

1970 entschloss man sich die Gebäude der Nachbarfirma zu übernehmen und damit die Produktionskapazität zu erhöhen.(Luftbildaufnahme stammt aus dem Jahr 1971.)

1973 erschien der neue Katalog “GRAF Glas 73” mit 350 Seiten.

In den kommenden Jahren vollzog sich ein Strukturwandel in der Verwendung klassischer Laborgläser. Der Bedarf an halbautomatischen Pipettierhilfen nahm zu. Gerade gefährliche Chemikalien mussten sicher und schnell dosiert werden können.

Der Durchbruch gelang 1976 mit dem FORTUNA® OPTIFIX® Flaschenaufsatz-Dispenser, der – ständig weiterentwickelt – heute zu den besten Produkten seiner Klasse gehört.

1983, im Jahre des 60-jährigen Firmenjubiläums gelang es, ein neues Dosiersystem auf den Markt zu bringen eine besondere mikroprozessorgesteuerte Dosierstation FORTUNA OPTIMAT.

Am 1. Januar 1984 tritt Hans Graf in die Firma ein. Nach einem Auslandsaufenthalt kehrt er 1986 wieder zum Familienunternehmen zurück.1988 erhält er Handlungsvollmacht. Am 1.7.1989 tritt ein neuer Gesellschaftsvertrag in Kraft, in dem die Nachfolgefrage eindeutig geregelt wurde. Am 1.7.1989 erhält Hans Graf Einzelprokura. Am 20.1.1992 wird Hans Graf alleinvertretungsberechtigter Geschäftsführer und führt zusammen mit Siegfried Graf das Unternehmen.

1985 erscheint ein neuer Katalog.

1990 fasste der Gesellschafter Helmut Graf den Entschluss, aus persönlichen Gründen aus der Geschäftsführung auszuscheiden. Er blieb weiterhin Berater der Firma.

1992 erscheint wieder ein neuer Katalog.

1993 wurde auf der ILMAC in Basel den neuen FORTUNA OPTIFIX-Dispenser ausgestellt: mit einem komplett neu entwickelten Fingerschutzsystem und einem neuen Volumeneinstellsystem und dem FIX-Adapter, um auf der Flasche in die Richtung gedreht zu werden, die gewünscht ist.

1994 – nach einem Jahr harter Arbeit – wurden die drei Produktgruppen Liquid Handling, Laborglaswaren und Spritzen durch den TÜV Rheinland nach der ISO Norm DIN EN ISO 9001 zertifiziert. Alle 3 Jahre erfolgt seitdem eine weitere Prüfung. Ein neuer Katalog erschien.

1997 wurde der OPTIFIX nochmals weiterentwickelt. Gewissermaßen als I-Tüpfchen wurden die Farbcodierungen angebracht.

Der Flaschenaufsatzdispenser POLYFIX wurde entwickelt, eine Weltneuheit. Günstig und gute Qualität.

Durch die Fusion mit der englischen John Poulten Ltd am 1. Januar 2000 können wir unseren Kunden eine erweiterte Produktpalette anbieten, ohne den Charakter eines Familienunternehmens verloren zu haben

Im Dezember 2001 verstarb Siegfried Graf.

2011 Beginn des Neubaus auf dem Reinhardshof

Im Dezember 2012 findet der Umzug ins neue Firmengebäude auf dem Reinhardshof statt.

Die überarbeitete elektronische Dosierstation, FORTUNA OPTIMAT 3, wird eingeführt, mit neuem Design, größerem Display und neuer Software.

Nach 18-jähriger Zusammenarbeit kam es am 1.2.2019 zur Schließung der Poulten & Graf Ltd.in London. Die Kunden der Poulten & Graf Ltd werden zukünftig von der Poulten & Graf GmbH aus Deutschland betreut. Die Produktpalette wurde angepasst. Die Volumenmessgeräte aus Glas tragen zukünftig das Logo VOLAC FORTUNA. Die VOLAC Pasteurpipetten werden weiterhin in England in der gewohnt guten Qualität produziert. Das Bild zeigt das Firmengebäude der Ltd. in Barking.

In der Poulten & Graf Holding GmbH werden John Poulten und seine Söhne gemeinsam mit Hans Graf, Gesellschafter der Poulten & Graf GmbH die Geschicke der Firma mitgestalten. Das Bild zeigt John Poulten.

Am 1.7.2023 feiert die Walter Graf u. Co., seit 2021 Teil der Poulten & Graf GmbH, das 100-jährige Bestehen. Gratulation!